เหล็กฮีมโรคโลหิตจางที่ขาดเป็นโรคที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในวัยเด็ก ส่วนใหญ่เกิดจากการขาดธาตุเหล็ก ในทารกและเด็กเล็กแหล่งที่มาของธาตุเหล็กส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับอาหาร มีสองแหล่งธาตุเหล็กในอาหาร:
หนึ่งคือเหล็ก hemeซึ่งมาจากอาหารที่มีโปรตีนจากสัตว์สูงเช่นเนื้อไม่ติดมันตับสัตว์เลือดสัตว์และปลา อาหารเหล่านี้ไม่เพียง แต่มีธาตุเหล็กสูง แต่ไม่ได้รับผลกระทบจากอาหารอื่น ๆ ในอาหารในระหว่างกระบวนการดูดซึม อิทธิพล
อีกอันหนึ่งคือเหล็กที่ไม่ใช่ heme ซึ่งมาจากอาหารจากพืชเช่นผักธัญพืชและถั่วแดง
ในการให้อาหารทารกผู้ปกครองหลายคนชอบให้อาหารปลาและกุ้งทารก (กุ้งมีธาตุเหล็กต่ํา) พวกเขารู้สึกว่าเนื้อสัตว์ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะปรุงอาหารทารกไม่สามารถเคี้ยวและย่อยได้ยาก พวกเขาคิดว่าตับเป็นอวัยวะล้างพิษและมี "สารพิษ" จํานวนมากอยู่ในนั้น มันไม่ค่อยมอบให้กับทารกเพื่อให้การบริโภคเหล็ก heme ไม่เพียงพอ นอกจากนี้ยังช่วยลดการดูดซึมของเหล็กที่ไม่ใช่ heme เพื่อป้องกันโรคโลหิตจางจากการขาดธาตุเหล็กนอกเหนือจากการส่งเสริมให้นมบุตร (อัตราการดูดซึมธาตุเหล็กสูงในน้ํานมแม่) ควรบริโภคนมผงสูตรเมื่อน้ํานมแม่ไม่เพียงพอ นอกจากก๋วยเตี๋ยวโภชนาการเสริมควรเพิ่มหลังจาก 4 เดือนแล้วควรเพิ่มตับและเนื้อวางหลังจาก 6 เดือนเพื่อเพิ่มเหล็ก heme นอกจากนี้ควรเพิ่มผักและผลไม้ในเวลาเดียวกัน ผลไม้ที่อุดมไปด้วยวิตามินซี ได้แก่ ส้มกีวีสตรอเบอร์รี่ ฯลฯ เป็นการดีที่สุดที่จะกินทันทีหลังอาหารเพื่อส่งเสริมการดูดซึมธาตุเหล็กเพื่อให้ผลดีขึ้น
